司馬遷的身世與《 史 記 》的寫作
《 史 記 》 ， 是 西 漢 司 馬 遷 撰 寫 的 一 部 紀 傳 體 通 史 。 司 馬 遷 ， 字 子 長 ， 西 漢 左 馮 翊 夏 陽 （ 又 名 龍 門 ， 今 陝 西 省 韓 城 縣 ） 人 。 他 的 生 年 ， 一 種 說 法 是 公 元 前 1 4 5 年 ， 一 種 說 法 是 公 元 前 1 3 5 年 。 他 的 卒 年 ， 大 約 在 公 元 前 9 0 年 前 後 ， 此 時 是 漢 武 帝 的 末 期 。
司 馬 遷 的 父 親 司 馬 談 ， 在 漢 武 帝 初 年 任 太 史 令 ， 掌 管 天 文 、 星 曆 與 占 卜 祭 祀 方 面 的 事 情 ， 同 時 兼 管 國 家 的 文 獻 圖 書 ， 記 載 朝 廷 大 事 。 司 馬 遷 從 小 受 到 父 親 的 影 響 ， 接 受 了 很 好 的 家 庭 教 育 ， 1 0 歲 就 能 誦 讀 古 文 。 後 來 曾 經 向 當 時 的 儒 學 大 師 董 仲 舒 學 習 ， 又 曾 向 孔 安 國 學 習 。 2 0 歲 時 ， 司 馬 遷 走 出 家 門 ， 在 全 國 周 游 考 察 ， 他 從 關 中 出 發 ， 向 南 渡 過 長 江 ， 到 達 今 天 的 湖 南 省 ， 泛 舟 於 沅 水 、 湘 江 之 上 ， 考 察 汨 羅 江 屈 原 自 沉 的 地 方 ； 登 九 疑 山 ， 考 察 有 關 舜 的 遺 蹟 。 向 東 到 達 廬 山 ， 考 察 傳 說 中 夏 禹 疏 導 九 江 的 情 況 。 繼 續 東 行 ， 到 達 長 江 下 游 的 江 南 地 區 ， 登 會 稽 山 ， 考 察 禹 穴 ； 上 姑 蘇 山 ， 登 姑 蘇 台 ； 游 吳 ， 考 察 戰 國 春 申 君 故 城 的 遺 址 。 北 渡 長 江 ， 到 達 韓 信 的 家 鄉 淮 陰 縣 ， 然 後 ， 在 淮 、 泗 、 濟 、 漯 四 河 流 域 考 察 水 利 情 況 。 再 北 行 ， 到 今 天 山 東 省 ， 在 原 齊 、 魯 二 國 的 大 都 市 與 當 地 學 者 討 論 學 術 問 題 ， 在 鄒 縣 參 加 鄉 射 的 禮 儀 活 動 ， 在 曲 阜 參 觀 孔 子 廟 堂 車 服 禮 器 和 儒 生 演 習 禮 儀 的 情 況 ； 在 今 天 山 東 、 江 蘇 二 省 交 界 地 區 ， 到 薛 詢 訪 孟 嘗 君 的 舊 聞 軼 事 ， 到 豐 沛 、 彭 城 考 察 劉 邦 、 項 羽 等 的 歷 史 遺 蹟 。 由 此 西 行 ， 過 今 天 河 南 省 ， 考 察 魏 國 都 城 大 梁 舊 址 ， 然 後 回 到 關 中 。 通 過 全 國 周 游 以 及 後 來 做 官 後 為 執 行 公 務 出 行 各 地 ， 司 馬 遷 開 擴 了 眼 界 ， 豐 富 了 知 識 ， 對 祖 國 河 山 的 雄 偉 壯 麗 有 了 親 身 感 受 ， 許 多 歷 史 勝 地 都 親 臨 其 境 ， 獲 得 了 大 量 歷 史 的 和 現 實 的 資 料 ， 為 他 以 後 撰 寫 《 史 記 》 做 了 重 要 準 備 。
司 馬 遷 剛 開 始 在 朝 廷 任 職 ， 只 作 了 皇 帝 身 邊 的 一 個 侍 從 小 官 ， 曾 受 漢 武 帝 之 命 到 西 南 地 區 視 察 。 公 元 前 1 1 0 年 ， 他 的 父 親 司 馬 談 隨 漢 武 帝 去 泰 山 封 禪 ， 病 倒 在 途 中 。 臨 死 前 司 馬 遷 趕 到 ， 司 馬 談 流 著 淚 向 兒 子 交 代 後 事 ， 希 望 司 馬 遷 能 繼 承 他 的 遺 志 ， 撰 寫 一 部 宏 大 的 史 書 。 三 年 後 ， 司 馬 遷 當 上 太 史 令 ， 除 了 幫 助 漢 王 朝 改 定 曆 法 外 ， 開 始 了 《 史 記 》 的 寫 作 準 備 。 公 元 前 1 0 4 年 ， 新 曆 完 成 ， 便 開 始 動 筆 寫 作 《 史 記 》 。 公 元 前 9 8 年 ， 司 馬 遷 因 為 “ 李 陵 事 件 ” 而 被 下 獄 。 李 陵 ， 是 西 漢 名 將 李 廣 的 孫 子 ， 公 元 前 9 9 年 秋 天 ， 他 在 與 匈 奴 作 戰 時 因 寡 不 敵 眾 而 投 降 匈 奴 。 司 馬 遷 為 李 陵 說 了 一 些 辯 解 的 話 ， 結 果 被 漢 武 帝 治 罪 ， 被 處 以 殘 酷 的 腐 刑 。 這 時 ， 撰 寫 部 宏 偉 歷 史 巨 著 的 信 念 ， 是 司 馬 遷 忍 受 屈 辱 、 繼 續 活 下 去 的 精 神 支 柱 。 出 獄 後 ， 司 馬 遷 作 了 中 書 令 ， 全 力 傾 注 在 《 史 記 》 的 寫 作 上 ， 直 到 公 元 前 9 3 年 前 後 基 本 完 成 。
