太陽風暴

太陽的活動內容非常豐富, 但基本可以歸結為兩種類型: 即緩變型和爆發型.緩變型如太陽黑子, 太陽風等. 爆發型如太陽耀斑, 太陽風暴等.研究表明, 太陽有一個11年的活動周期, 活動劇烈時稱為"峰年", 極小時稱為"谷年".上一個太陽峰年是1989年, 因此, 11年後的2000年自然就是新的太陽活動峰年.

在太陽活動峰年裡, 太陽的活動異常劇烈.具體表現為太陽黑子數量增多, 出現耀斑和太陽風暴等現象.

要清楚太陽風暴, 首先必需說說日冕和太陽風.

太陽的最外層大氣稱為日冕, 它由高溫, 稀薄的氣體組成.這些高溫的氣體由於動能較大, 因此能克服太陽的引力影響, 不斷向行星際空間膨脹, 形成向外噴射的帶電粒子流, 這種特殊的粒子流就稱為太陽風.太陽風的主要成份是質子和電子, 它"吹"到地球時的速度約為400-500公裡/秒.太陽風是一種穩定的長期的現象.最早人們是從彗尾總是背向太陽這種現象中猜測到太陽風的存在的.

太陽風暴是一種速度更高的太陽風, 它是一種短期的爆發性的現象, 一般認為太陽風暴來自於日冕中的黑暗區域-冕洞.來自冕洞的太陽風由於得到加速, 其速度一般可以達到800-1000公裡, 甚至更快.

太陽風暴雖然以高速吹向地球, 但地球並非全無遮擋.地球磁場能迫使太陽風繞過地球, 並形成一個被太陽風所包圍的區域, 有效地保護了地球不直接受太陽風暴的侵襲.

太陽活動對地球和人類有重要的影響.特別是耀斑和太陽風暴等爆發型的活動會產生大量的紫外線, X射線和帶電粒子流, 這些突發性增強的輻射可能引起多種地球效應: 如極光, 磁暴, 電離層暴等.並由此導致短波通訊等受到嚴重干擾甚至中斷, 對空間飛行器造成輻射損傷, 甚至破壞地面電力傳輸等等.

紫外線的增強和過多的曝曬則會導致人類皮膚的病變, 嚴重者可導致皮膚癌.

已有研究表明, 氣候的變化也有約11年的周期, 相信這與太陽活動的周期有著密切的關聯.太陽的一些活動甚至還是誘發地震的因素之一.

正是由於這個原因, 在這個太陽活動的新峰年, 太陽風暴等現象備受媒體和群眾的廣泛關注.