《 史 記 》 ， 是 西 漢 司 馬 遷 撰 寫 的 一 部 紀 傳 體 通 史 。 司 馬 遷 ， 字 子 長 ， 西 漢 左 馮 翊 夏 陽 （ 又 名 龍 門 ， 今 陝 西 省 韓 城 縣 ） 人 。 他 的 生 年 ， 一 種 說 法 是 公 元 前 1 4 5 年 ， 一 種 說 法 是 公 元 前 1 3 5 年 。 他 的 卒 年 ， 大 約 在 公 元 前 9 0 年 前 後 ， 此 時 是 漢 武 帝 的 末 期 。

　

司 馬 遷 的 父 親 司 馬 談 ， 在 漢 武 帝 初 年 任 太 史 令 ， 掌 管 天 文 、 星 曆 與 占 卜 祭 祀 方 面 的 事 情 ， 同 時 兼 管 國 家 的 文 獻 圖 書 ， 記 載 朝 廷 大 事 。 司 馬 遷 從 小 受 到 父 親 的 影 響 ， 接 受 了 很 好 的 家 庭 教 育 ， 1 0 歲 就 能 誦 讀 古 文 。 後 來 曾 經 向 當 時 的 儒 學 大 師 董 仲 舒 學 習 ， 又 曾 向 孔 安 國 學 習 。 2 0 歲 時 ， 司 馬 遷 走 出 家 門 ， 在 全 國 周 游 考 察 ， 他 從 關 中 出 發 ， 向 南 渡 過 長 江 ， 到 達 今 天 的 湖 南 省 ， 泛 舟 於 沅 水 、 湘 江 之 上 ， 考 察 汨 羅 江 屈 原 自 沉 的 地 方 ； 登 九 疑 山 ， 考 察 有 關 舜 的 遺 蹟 。 向 東 到 達 廬 山 ， 考 察 傳 說 中 夏 禹 疏 導 九 江 的 情 況 。 繼 續 東 行 ， 到 達 長 江 下 游 的 江 南 地 區 ， 登 會 稽 山 ， 考 察 禹 穴 ； 上 姑 蘇 山 ， 登 姑 蘇 台 ； 游 吳 ， 考 察 戰 國 春 申 君 故 城 的 遺 址 。 北 渡 長 江 ， 到 達 韓 信 的 家 鄉 淮 陰 縣 ， 然 後 ， 在 淮 、 泗 、 濟 、 漯 四 河 流 域 考 察 水 利 情 況 。 再 北 行 ， 到 今 天 山 東 省 ， 在 原 齊 、 魯 二 國 的 大 都 市 與 當 地 學 者 討 論 學 術 問 題 ， 在 鄒 縣 參 加 鄉 射 的 禮 儀 活 動 ， 在 曲 阜 參 觀 孔 子 廟 堂 車 服 禮 器 和 儒 生 演 習 禮 儀 的 情 況 ； 在 今 天 山 東 、 江 蘇 二 省 交 界 地 區 ， 到 薛 詢 訪 孟 嘗 君 的 舊 聞 軼 事 ， 到 豐 沛 、 彭 城 考 察 劉 邦 、 項 羽 等 的 歷 史 遺 蹟 。 由 此 西 行 ， 過 今 天 河 南 省 ， 考 察 魏 國 都 城 大 梁 舊 址 ， 然 後 回 到 關 中 。 通 過 全 國 周 游 以 及 後 來 做 官 後 為 執 行 公 務 出 行 各 地 ， 司 馬 遷 開 擴 了 眼 界 ， 豐 富 了 知 識 ， 對 祖 國 河 山 的 雄 偉 壯 麗 有 了 親 身 感 受 ， 許 多 歷 史 勝 地 都 親 臨 其 境 ， 獲 得 了 大 量 歷 史 的 和 現 實 的 資 料 ， 為 他 以 後 撰 寫 《 史 記 》 做 了 重 要 準 備 。

　

司 馬 遷 剛 開 始 在 朝 廷 任 職 ， 只 作 了 皇 帝 身 邊 的 一 個 侍 從 小 官 ， 曾 受 漢 武 帝 之 命 到 西 南 地 區 視 察 。 公 元 前 1 1 0 年 ， 他 的 父 親 司 馬 談 隨 漢 武 帝 去 泰 山 封 禪 ， 病 倒 在 途 中 。 臨 死 前 司 馬 遷 趕 到 ， 司 馬 談 流 著 淚 向 兒 子 交 代 後 事 ， 希 望 司 馬 遷 能 繼 承 他 的 遺 志 ， 撰 寫 一 部 宏 大 的 史 書 。 三 年 後 ， 司 馬 遷 當 上 太 史 令 ， 除 了 幫 助 漢 王 朝 改 定 曆 法 外 ， 開 始 了 《 史 記 》 的 寫 作 準 備 。 公 元 前 1 0 4 年 ， 新 曆 完 成 ， 便 開 始 動 筆 寫 作 《 史 記 》 。 公 元 前 9 8 年 ， 司 馬 遷 因 為 “ 李 陵 事 件 ” 而 被 下 獄 。 李 陵 ， 是 西 漢 名 將 李 廣 的 孫 子 ， 公 元 前 9 9 年 秋 天 ， 他 在 與 匈 奴 作 戰 時 因 寡 不 敵 眾 而 投 降 匈 奴 。 司 馬 遷 為 李 陵 說 了 一 些 辯 解 的 話 ， 結 果 被 漢 武 帝 治 罪 ， 被 處 以 殘 酷 的 腐 刑 。 這 時 ， 撰 寫 部 宏 偉 歷 史 巨 著 的 信 念 ， 是 司 馬 遷 忍 受 屈 辱 、 繼 續 活 下 去 的 精 神 支 柱 。 出 獄 後 ， 司 馬 遷 作 了 中 書 令 ， 全 力 傾 注 在 《 史 記 》 的 寫 作 上 ， 直 到 公 元 前 9 3 年 前 後 基 本 完 成 。

《 史 記 》 對 後 世 的 影 響 巨 大 而 廣 泛 ， 主 要 在 史 學 和 文 學 兩 個 方 面 。 在 史 學 方 面 ， 《 史 記 》 創 立 了 紀 傳 體 史 書 體 裁 。 這 種 體 裁 以 帝 王 為 中 心 記 載 歷 史 ， 適 應 了 封 建 社 會 中 央 集 權 的 政 治 需 要 ， 有 利 於 君 主 獨 尊 地 位 的 鞏 固 與 加 強 ， 同 時 各 體 配 合 ， 可 以 容 納 豐 富 的 內 容 ， 反 映 社 會 的 各 個 方 面 。 所 以 ， 創 始 之 後 ， 為 歷 代 統 治 階 級 所 推 崇 ， 成 為 後 世 史 家 修 撰 官 定 “ 正 史 ” 的 唯 一 模 式 ， 中 國 古 代 2 4 部 “ 正 史 ” 全 部 用 紀 傳 體 撰 寫 ， 《 史 記 》 冠 “ 二 十 四 史 ” 之 首 ， 是 中 國 史 學 史 上 一 部 劃 時 代 的 歷 史 著 作 。 司 馬 遷 寫 史 的 求 實 態 度 和 批 判 精 神 ， 也 都 成 為 後 世 歷 史 學 家 的 楷 模 。 在 文 學 方 面 ， 《 史 記 》 創 立 了 傳 記 體 文 學 體 裁 。 這 種 體 裁 以 人 物 為 中 心 組 織 篇 章 結 構 ， 並 運 用 多 種 表 現 手 法 和 純 熟 的 語 言 記 述 故 事 情 節 ， 刻 劃 人 物 形 象 ， 這 些 都 成 為 後 世 文 學 家 寫 作 傳 記 文 學 作 品 效 法 的 榜 樣 。 此 外 ， 它 對 後 世 小 說 、 散 文 、 戲 曲 等 多 種 文 學 體 裁 作 品 的 創 作 與 發 展 ， 也 都 產 生 了 積 極 影 響 。 魯 迅 在 《 漢 文 學 史 綱 要 》 中 稱 讚 《 史 記 》 是 “ 史 家 之 絕 唱 ， 無 韻 之 《 離 騷 》 ” ， 對 《 史 記 》 在 史 學 和 文 學 兩 個 方 面 的 成 就 做 了 極 好 的 概 括 。