軟體業霸主近來頻頻主動對開放原始碼社群示好，究竟是真心誠意，或只是另一次擁抱、擴張再消滅的策略運用？

今年春天，在美國馬里蘭州舉行的一項競爭性科技協會（ACT）贊助的會議中，微軟公司總顧問Brad Smith發出外界所謂微軟與開放原始碼界首度的公開和解聲明。Smith說，「現在有各式各樣的軟體開發模式」，而微軟將「設法在我們產業的不同部位之間，建立一些橋樑」。

Smith表示，微軟或許無法改變其開發方式，但「搭橋」卻是必要的，「如此我們才有能力互相合作」。他提出「某些新的轉換」，與開放原始碼社群合作，共享科技、智慧財產與授權。

保守地說，這次發言代表微軟的態度轉變。該公司曾對開放原始碼運動進行高分貝的中傷與抹黑，由公司高層公開批評大眾公有版權（GPL）為「低階電腦遊戲」（Pac-Man-Like）、「病毒」和「癌症」。GPL可謂最受歡迎的開放原始碼授權，涵蓋包括Linux作業系統核心，和網路科技Samba等核心軟體。

這種語氣自然激起開放原始碼社群的反彈 – 微軟不只準備和Linux、Apache等產品競爭，也發起一場對抗整個「非美國式」自由軟體構想的聖戰。

Smith並非唯一一個突然說起開放原始碼好話的微軟高層，事實上，整個微軟似乎都使勁地討好對手，其目的也不盡然是做好公關。原本敵對的兩方是否即將達成和解？果真如此，產業觀察家表示，過去受制於開放原始碼與微軟交火的消費者，將是最大的受益者。

情勢緩和

雙方關係解凍的跡象陸續出現。例如微軟已經開始贊助並花錢參與開放原始碼會議，以確保他們這一方的看法也能正確傳達出去；這些場合包括今年的Linux World，和Open Source Business Conference（開放原始碼商業大會），微軟甚至成為後者的白金級贊助商。

在今年4月召開的微軟管理高峰會（Microsoft Management Summit）中，執行長Steve Ballmer跨出驚人的一步，不再堅守微軟長期強調的同質性Windows應用軟體與伺服器環境。Ballmer說，未來，微軟管理工具將致力於異質性環境的管理。他在會議的重要演說中表示：「我們藉由專注在Windows、管理Windows、照顧Windows而成長茁壯。今天，我要在本質上向前邁進。」

這次演說還包括涉及Red Hat Enterprise Linux Advance Server 3的軟體示範。較新的微軟技術認證，如微軟認證設計師（Microsoft Certified Architect）證書，便涵蓋各種軟體工具和技術，包括開放原始碼。

消息人士證實，今年3月底，就在管理高峰會召開前不久，Ballmer與Red Hat的Matthew Szulik在紐約的McCormick & Schmick’s餐廳私下會談一個多小時。兩家公司均不願評論那次會面，但微軟董事長Bill Gates承認公司有意與開放原始碼成員接觸。Gates說：「某些（開放原始碼）成員，正在尋求商業形式的收益。我們一定會花時間看看我們和這些人有何共同之處，以及我們能共同為顧客作些什麼。」他表示，目前尚未考慮「大型、新的開發計畫」。

唔明...............................