月 食 是 自 然 界 的 一 種 現 象 ， 當 太 陽 、 地 球 、 月 球 三 者 恰 好 或 幾 乎 在 同 一 條 直 線 上 （地 球 在 太 陽 和 月 球 之 間） ， 太 陽 照 射 到 月 球 的 光 線 便 會 部 份 或 完 全 地 被 地 球 掩 蓋 ，產 生 月 食 。

月 食 的 時 候 ， 以 地 球 來 說 ， 太 陽 和 月 球 的 方 向 相 差 為 1 8 0 ° ， 所 以 月 食 必 定 發 生 在 「望」（即 農 曆 十 五 日 前 後）。要 注 意 的 是 ， 由 於 太 陽 和 月 球 在 天 空 的 軌 道 （稱 為 黃 道 和 白 道） 並 不 在 同 一 個 平 面 上 ， 而 是 有 約 5 度 的 交 角 ， 所 以 只 有 太 陽 和 月 球 分 別 位 於 黃 道 和 白 道 的 兩 個 交 點 附 近 ， 才 有 機 會 連 成 一 條 直 線 ， 產 生 月 食 。

月 食 可 分 為 月 偏 食 、 月 全 食 及 半 影 月 食 三 種 。 當 月 球 只 有 部 份 進 入 地 球 的 本 影 時 ， 便 會 出 現 月 偏 食 ； 而 當 整 個 月 球 進 入 地 球 的 本 影 內 時 ， 便 會 出 現 月 全 食 ； 至 於 半 影 月 食 ， 是 指 月 球 只 是 掠 過 地 球 的 半 影 區 ， 造 成 月 面 的 光 度 極 輕 微 減 弱 ， 很 難 用 肉 眼 發 覺 有 甚 麼 分 別 ， 因 此 不 為 人 所 注 意 。

由 於 地 球 的 本 影 比 月 球 大 得 多 ， 因 此 在 月 全 食 時 ， 月 球 會 完 全 進 入 地 球 的 本 影 區 內 ， 絕 不 會 出 現 月 環 食 這 種 現 象 。

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