銀河系從混沌中形成

繁星閃閃天河橫, 包括太陽在內的千億顆恆星組成了銀河系.在我們的銀河系以外, 還有無數的河外星系.當我們遙望星空時, 自然很想知道, 銀河系是如何形成的.

自原始熾熱氣體冷卻開始
"天地混沌", 這是我國古代對宇宙萬物形成前情況的猜測.確實, 大約在130億年前, 那時還沒有銀河系和任何河外星系, 宇宙中到處是由氫和氦組成的熾熱氣體, 其中氫約佔四分之三, 氦約佔四分之一.隨著這些氣體的冷卻, 在萬有引力作用下, 它們的分布變得不均勻起來, 開始變成-大塊-大塊的雲團, 每個雲團直徑可達100萬光年以上（-光年是光在真空中一年經過的路程, 約等於10萬億千米）.這些雲團稱為原始星系雲, 我們的銀河系就是由它形成的.

根據最新報道的研究結果, 天文學家認為, 促使原始星系雲形成的引力中心, 是體積極小但質量極大因而引力無比強大的"黑洞".盡管對這種看法還有激烈爭論, 可是有一點是不容質疑的, 那就是: 原始星系雲在繼續冷卻的過程中會在自身內部萬有引力的作用下迅速收縮, 天文學中稱之為"坍縮".

而至於原始星系雲開始坍縮後的景象, 早在30多年前, 一些天文學家就提出了"快速耗散坍縮"學說.根據這種學說, 原始星系雲的坍縮極其快, 不到十億年就形成了銀河系, 同時在坍縮過程中輻射出大量熱量.銀河系最先形成的是一個球狀的體系, 中心部分密集成一個核球, 半徑幾千到-萬光年. 外層則構成稀疏的銀暈, 半徑約30萬光年. 由於在坍縮過程中核球轉動速度變得越來越快, 在離心力作用下又形成一個薄薄的旋渦狀的銀盤, 半徑約三萬光年, 厚只有幾千光年.

尋找銀河系中的"化石"

有什麼辦法可以驗證上述學說的正確性呢? 的確, 我們e系現在的結構用這種學?馴