南極的由來

從地球儀上，我們可以發現一個有趣的現象：在南極和北極地區，海陸分布似乎恰恰相反。在南極區域，以極點為中心向外擴展的南極洲大陸，大陸周圍是洋面﹔相反，在北極區域，以極點為中心向外發射的是北冰洋洋面，洋面四周几乎全為陸地或島嶼所包圍。如果比較南極洲和北冰洋的面積，兩者竟然非常接近，前者為1425萬平方公里，后者為1321萬平方公里。若把南極洲大陸自東向西轉動100經度，然后再將兩極區重合在一起，不難發現，南極的陸區几乎正好填充了北極區的海域。據此，有人推測，在地球發展史上的某個階段，似乎有某種宇宙壓力施向北極一端，造成一塊巨大的凹陷區域，使北冰洋的平均深度達1097米，這種宇宙壓力再通過地球內部傳到南極一端，形成一個巨大的隆起區域，使南極大陸平均隆起高達2350米。

    上述現象也許僅僅是個偶合，但南極洲大陸的由來卻是有其淵源的。

　　地學家們公認，南極洲大陸是由岡瓦納大陸分離、解體、漂移而成為現在的狀況。

　　簡單說來，在一億九千五百萬年以前，整個地球為一塊巨大的“聯合古陸”。此后，這塊超級大陸逐漸分裂為勞亞大陸和岡瓦納大陸。大約在一億七千萬年前，岡瓦納大陸又分裂為東、西岡瓦納大陸，東岡瓦納大陸由南極洲、印度、新西蘭和澳大利亞組成。大約在五千三百萬年前，澳大利亞與南極洲開始分離﹔之后，約在三千九百萬年前，澳大利亞與南極洲最后分離，并經過逐漸漂移，南極洲大陸移到了現今的位置。